El regreso del huemul a Los Ríos: activan Corredor Biológico para su conservación

El regreso del huemul a Los Ríos: activan Corredor Biológico para su conservación

Con menos de 1.500 individuos en estado silvestre, es catalogado como una de las especies más amenazadas del planeta. El huemul, un ciervo endémico del extremo sur de la Cordillera de los Andes, es considerado una “especie paragua” por su rol ecológico en el equilibrio de los bosques templados lluviosos y porque su conservación contribuye a la protección de otras especies, entre ellas el puma, el monito del monte y el carpintero negrol.

Desde 2005, la Fundación Huilo Huilo lidera el Centro de Conservación del Huemul del Sur, una iniciativa pionera que ha logrado reintroducir con éxito esta especie en su antiguo hábitat. Entre sus principales logros se encuentran la reproducción en cautiverio, reintroducciones planificadas a vida silvestre y el monitoreo continuo a través de cámaras trampa, telemetría y análisis genético.

Todo este trabajo marcó un hito en febrero pasado: “Newenche”, un ejemplar nacido en estado silvestre en la Reserva Biológica Huilo Huilo, cruzó de forma natural la frontera hacia Argentina por un corredor biológico funcional, estableciendo la primera migración documentada en más de tres décadas en esta zona. Este evento validó científicamente la conectividad ecológica entre la Reserva y los parques nacionales Lanín y Nahuel Huapi.

Este avance fue posible gracias a dos décadas de trabajo interdisciplinario, que han incluido ecólogos, veterinarios, genetistas, técnicos forestales y comunidades locales. A lo largo del tiempo, el Centro ha consolidado una población de cerca de 40 ejemplares, incluyendo dos grupos familiares en vida libre, lo que evidencia la viabilidad del proceso de reintroducción.

Durante una ceremonia en la que conmemoraron los 20 años del Centro de Conservación del Huemul del Sur, se firmó una declaración binacional entre la Fundación Huilo Huilo y la Administración de Parques Nacionales de Argentina (APN), cuyo objetivo es formalizar el primer Corredor Transnacional del Huemul. Este acuerdo fortalece la cooperación científica y operativa entre ambos países, incorporando líneas de acción orientadas a la conservación de hábitats y especies mediante planificación basada en datos ecológicos; la educación ambiental y el fortalecimiento comunitario, con un enfoque en ciencia ciudadana; y la promoción de un turismo sustentable sustentado en la investigación científica y comprometido con la protección del entorno y el desarrollo local.

“Gracias a un equipo comprometido, al apoyo de expertos, de las autoridades y de las comunidades, fue posible recuperar al huemul en nuestra región, luego de décadas de estar extinto. El Centro cuenta con cerca de 40 ejemplares que se están reproduciendo y ocupando el territorio de manera natural y gradual. Eso nos permite avanzar hacia un nuevo sueño que es repoblar Los Andes Australes de la Patagonia”, indicó Alexandra Petermann, directora ejecutiva de la Reserva Biológica Huilo Huilo.

El director ejecutivo de la Fundación Huilo Huilo, Rodolfo Menichetti, explicó que el acuerdo actúa en tres líneas de acción: conservación de especies y hábitats, fortalecimiento comunitario mediante educación y capacitación, y promoción del turismo sustentable enfocado en la protección del entorno y el desarrollo local: “La experiencia nos ha demostrado que, para conservar el bosque y su biodiversidad, es fundamental integrar a las personas en el cuidado de la naturaleza. Es por eso que este acuerdo las integra”.

Por su parte, Guillermo Díaz Cornejo, vocero de la APN, destacó las proyecciones del corredor: “queremos, con el tiempo, también tener centros de reproducción propios en Argentina para hacer intercambio de ejemplares, aprendiendo de la experiencia exitosa de la Fundación Huilo Huilo, que ha demostrado de manera científica que la reintroducción del huemul es posible. Desde APN es muy importante la cooperación binacional, porque el huemul, no conoce de fronteras. Consolidar un corredor nos asegura un ambiente en el cual el huemul se pueda desarrollar a futuro”. 

Huilo Huilo: un laboratorio natural para la conservación

La Reserva Biológica Huilo Huilo, declarada Reserva Mundial de la Biosfera por UNESCO en 2007, abarca 100.000 hectáreas del bosque húmedo templado, uno de los ecosistemas con mayor endemismo del planeta. En este entorno único, la Fundación desarrolla paralelamente programas de monitoreo de pumas y conservación del guanaco, restaurando así la tríada ecológica natural: huemul, guanaco y puma.